克里斯蒂安是个自由职业摄影师，燃烧她的女朋友阿里安妮在植物苗圃工作。克里斯蒂安爱上了阿里安妮同父异母的姐姐伊莎贝尔，燃烧决定搬去和她一起住。阿里安妮不想失去克里斯蒂安，不停地反对他分居的计划，并找到伊莎贝尔与她对峙。她不能也不愿放手，顽固地纠缠着这对新情人。影片的所有主人公都在彼此询问，对方是否究竟幸福。德国导演安格拉·夏娜莱克的处女作避开了通常的三角恋叙事。相反的，她聚焦感情上日常的焦虑与不安全感。这部电影还探索了城市环境，大量的对话场景拍摄于充斥着交通和建筑工地嘈杂声的柏林街道上。安格拉·夏娜莱克在谈到这个选择时说：“对我来说，很明显我电影中的语言是不自然的和预先写好的，但另一方面，我不想操纵空间。”